Considerando la malattia osteoartrosica a qualsiasi età

I problemi di mobilità nei cani più giovani possono essere collegati alla condizione spesso riscontrata negli animali domestici più anziani

Quando guardiamo un cane anziano con mobilità ridotta, pensiamo all’osteoartrite (OA), ma delegare il problema a quella fase della vita può essere fuorviante. Infatti, anche se certamente vediamo l'incidenza e l'impatto dell'OA aumentare man mano che i cani invecchiano, per la maggior parte si tratta di una condizione secondaria a problemi ortopedici che probabilmente si sono verificati quando il paziente era più giovane.

Molte malattie ortopediche dello sviluppo iniziano nei cani giovani, tra cui la displasia dell'anca e del gomito, l'osteocondrosi, la lussazione rotulea e la necrosi avascolare della testa del femore. Aggiungere lesioni all'elenco come quelle del legamento crociato craniale ed è essenziale una gestione adeguata dal punto di inizio.

Inoltre, la dimensione dell'animale è importante. Non solo i cani e le razze più grandi sono predisposti alla displasia, ma l’obesità gioca un ruolo importante nell’OA. Certamente, le dimensioni e il peso extra possono esercitare uno stress eccessivo sulle articolazioni già compromesse, ma gli aspetti pro-infiammatori del tessuto adiposo contribuiscono all’infiammazione cronica sistemica complessiva che esacerba il dolore cronico e l’invecchiamento. Mantenere un peso ideale è fondamentale.

Ogni professionista è probabilmente ben informato sull’impatto del dolore cronico o disadattivo, sulla plasticità centrale e sulla sensibilizzazione, e sul circolo vizioso di componenti e marcatori infiammatori. I segnali possono essere inizialmente impercettibili, quindi la valutazione della mobilità e della postura può iniziare con un proprietario istruito e continuare in clinica con l'analisi dell'andatura, le radiografie e la palpazione. A volte è difficile localizzare il dolore specifico e può essere utile utilizzare dispositivi come uno strumento di imaging termico e persino un monitor indossabile in grado di quantificare il dolore acuto e cronico misurando i biosegnali diretti del dolore (PainTrace; BioTraceIT).

Affrontare l'OA è gestione, non solo trattamento, sebbene i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) siano ancora la base per queste condizioni. L’esplorazione di approcci multimodali può portare all’aggiunta di altri componenti o alla sostituzione dei FANS, se necessario.

L'amantadina (Gocovri; Supernus Pharmaceuticals) è un inibitore dell'N-metil-D-aspartato che può essere iniziato con una dose compresa tra 3 e 5 mg/kg una volta al giorno, per poi aumentare fino a due volte al giorno se il fegato è sano. Il gabapentin viene spesso aggiunto ai piani di trattamento, anche se non conosciamo la modalità di azione e ulteriori ricerche sarebbero ottimali. Con un’ampia gamma di dosi che possiamo aumentare nel tempo (circa 10 mg/kg fino a 3 volte al giorno), molti pazienti sembrano aver tratto beneficio da questo farmaco, ma diminuiscono sempre gradualmente.

Poiché pochi cani riescono a metabolizzare il tramadolo nella sua molecola attiva, non è così efficace come speravamo una volta. Funziona nei gatti, ma prova a somministrare regolarmente quel farmaco amaro. I gatti affetti da OA ora hanno opzioni migliori con l’anticorpo monoclonale frunevetmab (Solensia; Zoetis) che inibisce il fattore di crescita nervoso che causa dolore che ha origine nel midollo spinale.

Poiché la maggior parte degli integratori può essere aggiunta al cibo o somministrata come gustoso spuntino, questa è una "soluzione" semplice, ma la scienza non è sempre disponibile e l'elenco completo di componenti e prodotti è sorprendente. La maggior parte delle prove sono disponibili per gli acidi grassi omega-3, aggiunti alla dieta o somministrati come integratore. Idealmente, la dose di un cane è di 100 mg di EPA+DHA/kg di peso corporeo magro e di 50-60 mg/kg per i gatti, ma non sovradosare e contare le calorie. Esistono meno prove per l’uso della glucosamina/condroitin solfato (e di tutte le combinazioni), ma l’esperienza clinica può supportarne l’uso come parte del piano di gestione dell’OA. Si consiglia di attenersi a prodotti di aziende rispettabili che dispongono di documentazione di supporto e controllo di qualità.

Anche se abbiamo ancora molto da imparare sugli integratori di cannabidiolo ricavati dalla pianta di canapa, ci sono alcune prove che suggeriscono che abbiano benefici antinfiammatori. Ancora una volta, rivolgiti ad aziende rispettabili nel campo veterinario.