Come Max Adler ha costruito OutBox, una trans

OutBox offre rifugio alla sua clientela e al suo proprietario.

Questa storia fa parte di Trans in Fitness, una serie di profili che mettono in risalto i promotori del cambiamento del fitness che stanno rendendo il mondo più semplice e più sano per la loro comunità. Leggi il resto delle storie stimolanti qui.

UNA PERSONA CON con i capelli raccolti in una crocchia si avvicina alla reception attraverso le porte aperte del garage sopraelevato. Indossano una felpa con un triangolo rosa, simbolo riconquistato del queerness. Dall'incertezza nel loro passo e dallo sguardo interrogativo sui loro volti, è chiaro che questa è la prima volta che frequentano questa palestra. Alla reception, il proprietario Max Adler li accoglie all'OutBox. Chiede del loro livello di esperienza con la boxe.

"Ehm, alcuni?" rispondono, con una risata e un sopracciglio alzato.

"È perfetto! Non ne hai bisogno."

Adler li indica nei due spogliatoi di genere neutro sul retro della palestra e dice loro di tornare dopo in modo che possa aiutarli a indossare le fasce protettive. Con le fasce addosso, la persona indossa i tipici guanti rosa e blu di Outbox, gli stessi colori della bandiera dell'orgoglio transgender. Non mancano le palestre di boxe a New York City, ma OutBox si distingue per dettagli come questi.

Incentrata sulla boxe con offerte aggiuntive di allenamento per la forza, OutBox è una delle poche ma crescente numero di palestre nel paese che si concentra su individui queer e trans (altri esempi includono EVERYBODY a LA, Queer Gym a Oakland e la bimestrale Queer Gym Pop-up a Brookline.) È aperto a tutte le persone, anche se si concentra specificamente sul servire le persone trans e di genere non conformi che cercano di migliorare la propria forma fisica. In mezzo alla retorica al vetriolo sulla partecipazione trans allo sport e alla progressione delle leggi transfobiche negli Stati Uniti, OutBox offre rifugio alla sua clientela e al suo proprietario.

Adler ha visto la necessità di spazi fitness specifici per trans dalla sua esperienza come pugile e allenatore dilettante prima della sua transizione. Nel suo precedente posto di lavoro, ha dovuto attraversare uno spogliatoio per raggiungere la palestra. Ogni giorno, questo significava scegliere come definire il proprio genere solo per andare al lavoro. Ricorda come la prima volta che è entrato nello spogliatoio maschile dopo la sua transizione, un collega pugile e allenatore ha fatto un commento: "Oh, sei qui adesso".

Adler non si sentiva giudicato o esaminato da quella persona, ma certamente si sentiva osservato. Aveva già sentito parlare di esperienze simili da molti dei suoi clienti trans e di genere non conforme, ma ora se ne stava occupando in prima persona. Quell'esperienza ha contribuito a plasmare il modo in cui Adler prende le decisioni per la sua palestra adesso: "La mia prima priorità era sbarazzarmi di tutte le schifezze di genere", dice. Gli spogliatoi neutrali rispetto al genere eliminano la necessità per le persone di dover "scegliere" come vogliono presentarsi ogni volta che entrano nello spazio.

"Ogni giorno riceviamo qualcuno che viene qui che dice che questa esperienza gli ha cambiato la vita o lo ha fatto sentire a proprio agio in palestra come non aveva mai fatto prima", afferma Colline Laninga, uno degli allenatori di OutBox. "Così tante persone arrivano con storie dell'orrore dalle palestre tradizionali dove hanno ricevuto commenti sul loro corpo, sulle loro abilità o sul loro genere. Come persona che si presenta come una donna, io stessa vengo messa in una scatola, ma non qui. Sono la colui che solleva e sistema i bagagli pesanti."

Adler, 34 anni, sapeva di essere trans da quando aveva vent'anni, ma usava le gare di boxe come scusa per non effettuare la transizione, poiché il processo di recupero lo avrebbe tenuto fuori dal ring per mesi.

"Penso che mi stessi nascondendo dietro questo", dice Adler. "Ma poi ho iniziato ad allenare persone trans e ho capito che era qualcosa che dovevo fare. Nel 2019, ho gareggiato nel mio ultimo incontro, e poco dopo ho subito un intervento chirurgico. Ho iniziato a prendere testosterone durante la pandemia."

Attraverso la preparazione e l'esperienza della chirurgia, Adler ha capito di voler creare la propria palestra dove persone come lui potessero sentirsi benvenute e fiduciose nel proprio corpo.