L’allenamento con i pesi è la chiave per abbassare la pressione sanguigna negli adulti?

Brian Mastroianni è un giornalista sanitario e scientifico con sede a New York. Il suo lavoro è stato pubblicato da The Atlantic, The Paris Review, CBS News, The TODAY Show, Barron's PENTA, Engadget e Healthline, tra gli altri.

Una nuova ricerca ha scoperto che gli individui che partecipano ad allenamenti di forza di intensità da moderata a vigorosa hanno maggiori possibilità di abbassare la pressione sanguigna.

Questo lavoro si inserisce nella crescente comprensione dei benefici cardiovascolari e generali per la salute derivanti dal sollevamento pesi. Precedenti ricerche hanno già fatto luce sul fatto che l’allenamento della forza combinato con allenamenti cardio può aumentare la longevità. Ciò che distingue questo nuovo studio è il ruolo svolto dall’allenamento con i pesi nella regolazione della pressione alta o ipertensione.

Questo ha dimostrato di essere più efficace per le persone fino a 50 anni, piuttosto che per gli adulti più anziani.

Alla domanda sull'impatto che gli esercizi di allenamento della forza possono avere sulla pressione sanguigna di una persona, l'autrice principale dello studio Giovanna Rampazzo Teixeira, professoressa presso il Dipartimento di Educazione Fisica dell'Università Statale di San Paolo a Presidente Prudente, ha affermato che è importante notare che durante l'attività fisica c'è un aumento della frequenza cardiaca, un aumento del diametro dei vasi sanguigni, noto come vasodilatazione, un maggiore flusso sanguigno e un aumento della produzione di ossido nitrico, che è "un importante mediatore nel rilassamento dei vasi".

Tutto ciò ha benefici a lungo termine per la pressione sanguigna.

"L'esercizio promuove adattamenti come una diminuzione della frequenza cardiaca a riposo, un miglioramento dell'efficienza cardiaca e un aumento del volume massimo di ossigeno: VO2max", ha detto Teixeira a Health.

Ciò che questo studio può fare è offrire una comprensione più chiara di quanto possa essere utile l’allenamento della forza nella regolazione della pressione sanguigna, soprattutto per gli anziani che altrimenti potrebbero rifuggire dal sollevamento pesi.

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Teixeira e il suo team hanno condotto una revisione di 14 studi che includevano prove controllate che valutavano l'impatto dell'allenamento della forza per otto settimane o più negli adulti con ipertensione arteriosa.

L’età media dei partecipanti era di circa 59 anni e, mentre la maggior parte degli studi esaminati aveva partecipanti di età compresa tra 60 e 68 anni, solo due hanno esaminato gruppi più giovani con persone di età compresa tra 18 e 46 anni.

I risultati? L’allenamento per la forza si è rivelato efficace nel ridurre la pressione sanguigna nelle persone che praticavano allenamenti di forza da moderati a vigorosi circa due o tre volte alla settimana. Gli autori hanno definito questo tipo di "intensità di carico" da moderata a vigorosa come se coinvolgesse più del 60% dei partecipanti con il peso più pesante in grado di sollevare una sola volta.

Da otto a dieci settimane di questo allenamento di forza da moderato a vigoroso hanno portato ad una riduzione di 10 mmHg della pressione sistolica e di circa 4,8 mmHg della pressione diastolica. Un punto interessante è il fatto che la pressione sanguigna è stata abbassata molto di più nelle persone di età compresa tra 18 e 50 anni rispetto a quelle di età compresa tra 51 e 70 anni.

"Durante l'allenamento per la forza, ad esempio nel bel mezzo di un sollevamento, sappiamo che la pressione sanguigna aumenta notevolmente. Tuttavia, sappiamo da numerosi studi che un programma di allenamento per la forza può aiutare a ridurre la pressione sanguigna", ha spiegato Jeffrey Hsu, MD, PhD , un cardiologo della UCLA Health.

Il dottor Hsu, che non è coinvolto in quest’ultima ricerca, ha detto a Health che l’allenamento della forza può avere effetti evidenti su altri fattori che riducono la pressione sanguigna in generale, come promuovere la perdita di grasso.

"È importante sottolineare che un programma di esercizi salutari dovrebbe includere sia l'allenamento aerobico che quello della forza", ha aggiunto.

Tamanna K. Singh, MD, FACC, co-direttore del Centro di cardiologia sportiva della Cleveland Clinic, ha dichiarato a Health che l'ipertensione è una malattia caratterizzata da disfunzione endoteliale, una forma di malattia coronarica non ostruttiva e conseguente irrigidimento delle arterie.

"È stato dimostrato che l'allenamento di resistenza, o allenamento di forza, mantiene una sana funzione endoteliale e quindi è correlato al mantenimento di una pressione sanguigna normale", ha affermato il dottor Singh.