Correre con la depressione: consigli degli esperti per affrontarlo passo dopo passo

Quando ti sembra di scalare l'Everest, suddividi la tua corsa in piccoli passi realizzabili.

Ho corso per gran parte della mia vita, accumulando chilometri quasi ogni giorno. Ma con l'arrivo dell'inverno, una nuvola scura prende il sopravvento e quasi mi spreme quella scintilla, trasformando la corsa in un compito temuto piuttosto che in una delle mie più grandi fonti di gioia. Anche allacciarmi le scarpe mi sembra opprimente, per non parlare di uscire dalla porta o colpire il tapis roulant.

Sebbene il mio tipo di depressione sia stagionale, la depressione può manifestarsi in qualsiasi momento ed è causata da una varietà di fattori, tra cui la predisposizione biologica o genetica insieme a fattori di stress significativi, come esperienze traumatiche, dolore e problemi relazionali.

Definita come una "condizione di salute mentale che influenza negativamente il modo in cui una persona si sente, pensa e si comporta", Megan Pietrucha, Psy.D., psicologa clinica e psicologa dello sport, afferma che la depressione può apparire e sentirsi in modo diverso per persone diverse, a seconda sulla frequenza e sull’intensità dei cambiamenti degli stati d’umore.

La depressione diagnosticabile è caratterizzata da un episodio che dura almeno due settimane ed è caratterizzato da perdita di interesse o piacere nelle attività (noto anche come anedonia), mancanza di energia, sentimenti di inutilità, irrequietezza e, peggio di tutto, tendenze suicide. ideazione.

Se noti uno di questi sintomi, è importante cercare aiuto. Parlare con un medico può aiutarti a trovare opzioni terapeutiche adatte a te.

Non è raro che le persone depresse perdano la voglia di correre, anche se corrono regolarmente. Kevin Chapman, Ph.D., psicologo abilitato, direttore del Kentucky Center for Anxiety and Related Disorders e velocista universitario, afferma che le persone depresse spesso sperimentano qualcosa chiamato sensibilità alla bassa ricompensa, il che significa che potresti non essere in grado di guardare avanti ad attività piacevoli e gratificanti, come la corsa.

Potresti pensare: "Aspetta, non ho sentito che la corsa e l'esercizio fisico in generale fanno bene alla depressione?" Ebbene sì, lo è. Molti studi medici hanno dimostrato che la corsa e altre forme di movimento possono ridurre i sintomi della depressione, ma cosa succede se non riesci ad alzarti dal letto? Cosa succede se non riesci a fare la doccia o a lavarti i denti? Come diavolo farai a correre se i sintomi della depressione ti pesano addosso come una coperta bagnata?

Un modo è fare del tuo meglio per concentrarti sugli effetti positivi che potresti riscontrare correndo. Come sottolinea Sam Maniar, Ph.D., psicologo dello sport e fondatore del Center for Peak Performance, la corsa può dare a qualcuno un senso di controllo quando tutto il resto sembra fuori controllo. Vedere progressi e miglioramenti può aiutare a provare sentimenti di realizzazione.

Correre all'aperto può aumentare la serotonina, l'ormone che aiuta a regolare l'umore, aggiunge Maniar. Inoltre, soprattutto nel mio caso, correre all’aperto può aumentare l’esposizione alla luce solare, aumentando così i livelli di vitamina D, e alcuni esperti teorizzano che una diminuzione della vitamina D può portare a disturbi affettivi stagionali, in particolare.

Tieni presente che, come dice Maniar, correre non è la cura definitiva quando si tratta di depressione. "Ci sono molte ragioni per cui qualcuno potrebbe continuare a soffrire di depressione nonostante l'esercizio fisico regolare, come esagerare, fare esercizio fisico troppo leggero, non dargli abbastanza tempo per cambiare umore, evitare il problema che causa la depressione o disturbi del sonno dovuti all'esercizio fisico. a tarda notte", dice. "Inoltre, se qualcuno è gravemente depresso, è improbabile che l'esercizio fisico da solo allevia i sintomi depressivi."

Pensa alla corsa e ad altri tipi di esercizio fisico non come opzioni a sé stanti, ma come potenziamenti aggiuntivi insieme a trattamenti contro la depressione collaudati, come terapia e farmaci, se questa è una combinazione che ritieni giusta per te e il tuo medico. Se una corsa ha il potenziale per farti sentire un po' meglio, ne vale comunque la pena, anche se sembra l'ultima cosa che vuoi fare.

Andare dal punto A (il tuo letto) al punto B (il marciapiede, il sentiero, il tapis roulant, ecc.) può sembrare insormontabile quando sei in preda alla depressione, ma se vuoi che ciò accada, puoi farlo attraverso piccoli passaggi che sembrano più fattibili. So per esperienza che nei giorni della mia depressione peggiore, è fondamentale scomporre le cose in passaggi facili da digerire, anche se semplici come "Siediti sul letto, metti entrambi i piedi sul pavimento" e così via. .