Le partnership SDSU con i gruppi di Fort Thompson registrano una crescita positiva

Un pallone da calcio. Bottiglie d'acqua. Un nuovo congelatore. Piani cucina.

Se si considerano i singoli modi in cui SDSU Extension ha aiutato i suoi partner a Fort Thompson attraverso i fondi del programma per l'alta obesità dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, sembrano piccoli.

"Individualmente sono piccoli. Ma senza questi elementi non è possibile migliorare l'attività fisica o le opportunità di nutrirsi", ha affermato Lindsay Moore. "Senza queste piccole cose il grande obiettivo non viene raggiunto."

Moore, direttore del programma SDSU Extension Community Health and Obesity, ha affermato che l'obiettivo del CDC HOP è "migliorare le opportunità di nutrizione e attività fisica nelle comunità". Attraverso tale finanziamento, amministrato da SDSU Extension, Moore ha affermato che il programma supporta le comunità che cercano di aumentare le proprie capacità.

"Se non hai la capacità di realizzare un programma o di gestire una dispensa alimentare, non puoi servire bene la comunità", ha detto. "Penso che quello che stiamo facendo qui sia una cosa enorme: aiutare la comunità a sviluppare la capacità di servire".

Uno degli esempi più recenti è il Tokata Youth Center a Fort Thompson, che serve i giovani nativi americani nella riserva indiana di Crow Creek. Avviato nel 2014, le prime sedi del Tokata Youth Center avevano spazio solo per 25 giovani. A settembre, Tokata – che significa “futuro” in Dakota – ha aperto la sua nuova struttura, che ora accoglie in media dai 65 ai 75 giovani al giorno.

"Il centro giovanile ha triplicato il numero di bambini che abbiamo servito e raddoppiato il nostro personale, e SDSU Extension è stato di grande aiuto in questo", ha affermato Aaron Vaughn, direttore del programma del centro giovanile. "Ciò di cui sono davvero entusiasta è che penso che sia qualcosa che rimarrà qui per le generazioni a venire e avrà davvero un impatto positivo sulla salute multigenerazionale."

La nuova struttura di 7.500 piedi quadrati del Tokata Youth Center dispone di una cucina didattica che serve un pasto ogni giorno, una palestra/caffetteria, un'area ricreativa e uno spazio per la programmazione educativa. Vaughn ha detto che la maggior parte delle attrezzature per l'attività fisica del centro sono state acquistate tramite sovvenzioni – cose come palle e mazze, reti e cerchi, hula hoop e corde per saltare – qualsiasi cosa per incoraggiare i giovani a essere attivi.

Il sostegno di SDSU Extension ha inoltre rafforzato gli sforzi di raccolta fondi del centro giovanile, in particolare nell'assicurare sovvenzioni, ha affermato Vaughn. Moore ha affermato che si tratta di qualcosa di unico che SDSU Extension offre come partner: non solo competenza e sfruttamento delle sovvenzioni, ma aiuto nella ricerca di altre strade.

"È stato un progetto davvero accurato e gratificante, solo vederli arrivare da dove erano a dove sono", ha detto Moore. "Hanno sempre servito bene, ma ora hanno la capacità di fare di più."

Il Tokata Youth Center costruirà quest'estate un nuovo spazio all'aperto, progettato dai membri del programma SDSU Landscape Architecture. Vaughn ha affermato che il contributo del team ha apportato importanti cambiamenti ambientali che altrimenti sarebbero stati trascurati.

"Solo la mentalità e l'aiuto dell'intero college hanno davvero fatto la differenza in tutta la nostra comunità", ha detto Vaughn.

SDSU Extension collabora anche con coalizioni per il benessere nella riserva di Crow Creek, inclusa la Crow Creek Wellness Coalition presso il distretto della Crow Creek Tribal School.

Quando la coalizione per il benessere ha implementato una campagna per bere acqua in tutta la scuola, SDSU Extension ha finanziato otto nuove fontanelle con stazioni di rifornimento di bottiglie d’acqua per la scuola, insieme a una nuova bottiglia d’acqua per ogni studente e membro del personale. Le bottiglie d'acqua rimangono a scuola, quindi SDSU Extension ha fornito anche attrezzature per pulire e disinfettare le bottiglie d'acqua. Dopo una valutazione delle esigenze, l'estensione SDSU ha finanziato anche attrezzature sportive portatili per gli studenti delle scuole elementari e medie.

Un altro ramo del lavoro di Moore riguarda le dispense alimentari della comunità. Quando un interruttore è scattato e una dispensa alimentare di Crow Creek ha perso tutti gli articoli nel congelatore, SDSU Extension ha contribuito a garantire i finanziamenti per un nuovo congelatore con un sistema di monitoraggio. Quando avevano bisogno di nuovi controsoffitti, SDSU Extension ha contribuito a soddisfare anche questa esigenza.