Questi prodotti pulsanti possono renderti un corridore migliore?

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Sempre più atleti utilizzano le vibrazioni per rafforzare i propri muscoli. La tecnologia funziona davvero?

Facciamo finta che tu sia un corridore dolorante che si sta allenando per una delle prime maratone al mondo nell'antica Grecia. Visiti un praticante per curare i tuoi muscoli deboli. Posiziona una tavola di legno sul punto dolente e, usando il tuo corpo come stabilizzatore, inizia a segare. La speranza: che le vibrazioni risultanti raggiungano i muscoli e aiutino ad alleviare il dolore.

Quello fu l’inizio della terapia vibrazionale e, sebbene possa sembrare un po’ terrificante, l’intenzione era scientificamente valida. Ora sappiamo che la tecnica aiuta ad aumentare la forza e la velocità, a migliorare la flessibilità e a sciogliere i muscoli rigidi, afferma Matthew N. Berenc, direttore dell'Equinox Fitness Training Institute. E, fino a poco tempo fa, ciò veniva fatto in gran parte attraverso piattaforme ingombranti trovate nelle palestre (piuttosto che strumenti con bordi pericolosamente affilati, uff). Se gli atleti volevano diventare forti, stavano sulla macchina vibrante Power Plate ed eseguivano esercizi dinamici come squat e affondi. Quando l'obiettivo era il recupero, mettevano una gamba sopra la piattaforma mentre ronzava. In ogni caso, le vibrazioni hanno stimolato le fibre muscolari e il sistema nervoso, preparando i muscoli per una reazione più rapida e una maggiore forza e potenza.

Ma siamo sinceri: a meno che tu non sia un atleta hardcore, queste macchine spesso raccolgono più polvere degli utenti. Richiedono anche una gita in palestra. Ciò lascia un chiaro vuoto nel mercato, che aziende come Hyperice, TimTam e TriggerPoint hanno recentemente riempito. I loro dispositivi, mini martelli pneumatici e rulli vibranti in schiuma, possono essere utilizzati sempre e ovunque.

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Il ronzio di un piccolo ronzio Quando i nostri corpi sono esposti alle vibrazioni, i muscoli si contraggono automaticamente, afferma Michele Olson, Ph.D., professore a contratto di scienze dello sport all'Huntingdon College di Montgomery, in Alabama. È una strategia di difesa: troppe vibrazioni possono danneggiare i nostri organi, quindi i muscoli si contraggono per attutire il colpo. Ma bassi livelli di pulsazione possono aiutare i muscoli a mantenere la loro funzione e a preparare le ossa a depositare nuove cellule eliminando quelle vecchie. Quindi c'è un equilibrio da trovare e, almeno nell'ultimo decennio, questo è stato raggiunto principalmente attraverso la terapia di tutto il corpo (ad esempio, utilizzando una Power Plate).

Il problema è che la ricerca sulla terapia vibrazionale del corpo intero è stata mista. Un piccolo studio ha scoperto che l’economia della corsa, ovvero l’energia necessaria per percorrere chilometri, è aumentata dopo otto settimane di allenamento con vibrazioni del corpo intero. Ma altre ricerche hanno confrontato le vibrazioni del corpo intero con l’allenamento di resistenza nei corridori di resistenza, e i risultati erano uguali. Quindi sorge la domanda: dal momento che stai già facendo allenamento per la forza, è necessario aggiungerne altro alla tua routine?

Alcuni esperti rispondono con un timido "sì" se la vibrazione viene trasmessa in modo localizzato. Uno studio esplorativo ha rilevato che negli atleti ricreativi, l’uso di un rullo di schiuma vibrante ha aumentato la tolleranza al dolore più di quello tradizionale. Inoltre, quando le vibrazioni vengono applicate direttamente a un muscolo, alcuni propriocettori (sensori nel muscolo) provocano il rilassamento e l'allentamento dei tessuti, afferma Berenc. Per i corridori, ciò potrebbe portare a una maggiore libertà di movimento. Una ricerca preliminare dell’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill ha scoperto che quando 19 persone hanno utilizzato l’Hyperice Vyper, un rullo di schiuma vibrante, dalla caviglia al ginocchio, hanno sperimentato un aumento maggiore del range di movimento della caviglia rispetto a coloro che rotolavano staticamente.

Quando aumentare il polso I produttori ti diranno che la terapia vibrazionale a casa è ottima prima, durante e dopo un allenamento. E anche se la scienza deve ancora stabilirlo con certezza, c’è un caso da sostenere per ciascuno di essi.

Prima dell'allenamento, dice Berenc, puoi beneficiare del potenziamento post-attivazione, un modo elegante per dire che i tuoi muscoli sono pronti a lavorare di più. "Quando i muscoli lavorano per controllare le vibrazioni, reclutano un numero elevato di fibre muscolari", spiega. In questo modo, quando inizi a correre, i tuoi muscoli sono già preparati e il tuo passo potrebbe essere più efficiente, dice.