La mancanza di forza di presa può indicare un invecchiamento precoce, mostra la ricerca

L’età cronologica è diversa dall’età biologica poiché comprende il tempo trascorso tra la nascita e una determinata data.

L’età biologica si riferisce alla velocità con cui il tuo corpo sta effettivamente invecchiando, che può dipendere da una serie di variabili, tra cui la genetica, il comportamento, l’ambiente in cui vivi e la tua identità demografica.

Invece di concentrarsi sull’età in termini di quanti anni sono trascorsi dalla nascita, gli esperti stanno studiando i biomarcatori dell’invecchiamento che possono aiutare a valutare in modo più accurato come un individuo sta invecchiando. L’obiettivo è ottenere informazioni più chiare per aiutare le persone, ove possibile, a gestire in modo proattivo i propri problemi di salute attuali o imminenti e a prevedere la longevità.

Un nuovo studio condotto da ricercatori della Michigan Medicine dell'Università del Michigan ad Ann Arbor, Michigan, fornisce nuove prove che la forza di presa nelle mani di una persona è uno di questi biomarcatori dell'età biologica.

Lo studio ha trovato un’associazione tra debolezza della bassa forza di presa e invecchiamento accelerato del DNA.

L'autore principale dello studio, Mark D. Peterson, Ph.D. professore associato di medicina fisica e ricerca riabilitativa presso la Michigan Medicine, ha spiegato a Medical News Today:

"La forza di presa è stata a lungo considerata un biomarcatore dell'invecchiamento. Tuttavia, pochissimi studi hanno cercato di comprendere i meccanismi biologici che collegano la debolezza con esiti negativi sulla salute (compresa la mortalità). Sul lato positivo, è probabile che una maggiore presa La forza è associata a stili di vita come l'esercizio fisico e abitudini alimentari sane. Sul lato negativo, è probabile che una forza di presa più debole sia associata a condizioni croniche legate all'obesità, ad altre malattie non trasmissibili e a stili di vita sedentari.

Lo studio è stato recentemente pubblicato sul Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle.

I ricercatori hanno studiato la correlazione tra una bassa forza di presa e la metilazione del DNA, o DNAm, un processo che influenza l’espressione dei geni.

Nella metilazione, un gruppo chimico metilico costituito da un atomo di carbonio e tre di idrogeno viene aggiunto a una delle quattro principali sostanze chimiche del DNA, la citosina.

In punti del corpo chiamati siti CpG, i livelli di metilazione diminuiscono nel corso della vita di una persona e rappresentano quindi un modo per valutare l'età biologica.

La Dott.ssa Elina Sillanpää, Ph.D., professoressa associata presso l'Università di Jyväskylä a Vuokatti, Finlandia, ed esperta di genetica quantitativa e invecchiamento biologico, non coinvolta nel presente studio, ha precedentemente studiato l'uso del DNAm come indicatore dell'invecchiamento .

"Nei nostri studi, abbiamo utilizzato algoritmi basati sul DNAm che riassumono i livelli di metilazione in specifici siti CpG e producono una stima del ritmo di invecchiamento biologico di una persona", ha detto a MNT. "Questi cambiamenti di metilazione sono correlati in senso orario con l'invecchiamento o sono associati a fattori legati allo stile di vita".

"Potresti descrivere che il ritmo dell'invecchiamento biologico misurato utilizzando questi algoritmi - chiamati 'orologi epigenetici' - riassume il peso cumulativo dei tuoi precedenti stili di vita e dei rischi ambientali, ma riflette anche la genetica dietro. I siti CpG inclusi negli orologi epigenetici si associano ai classici tratti distintivi dell'invecchiamento invecchiamento."

– Elina Sillanpää, Ph.D., ricercatrice in genetica e invecchiamento biologico

Il dottor Peterson ha aggiunto che i fenomeni epigenetici, come la metilazione del DNA, sono fortemente implicati nel tasso di invecchiamento biologico e nello sviluppo di malattie croniche.

"Dato che i profili di metilazione sono modificabili dallo stile di vita e da altri fattori ambientali, è stato proposto che l'età del DNA sia un robusto orologio biologico dell'invecchiamento, fornendo una stima superiore della vera età biologica rispetto all'età cronologica", ha affermato il dottor Peterson.

Il nuovo studio ha confrontato i valori della forza di presa con tre orologi epigenetici, i cui algoritmi sono addestrati su vari risultati sulla salute.

Secondo il dottor Peterson, PhenoAge utilizza "biomarcatori clinici compositi combinati in una misura multisistemica dell'età biologica", che è stata "sviluppata per stimare il rischio di mortalità di un individuo utilizzando marcatori della funzione tissutale e immunitaria e dell'età".