Sette delle migliori birrerie del sud

Viaggio

Luoghi sudosi in tutta la regione ricchi di sapori locali

Di Tony Rehagen

Giugno/luglio 2023

foto: MELISSA GOLDEN/REDUX

Una birreria può assumere molte forme. Può essere un centro artigianale dove i turisti si immergono nella scena locale, una stazione di passaggio dove i clienti abituali incontrano birre provenienti da tutto il paese, o un porto dove gli bevitori accolgono importazioni rare. Può essere un gastropub con una lista di vini curata in maniera impeccabile che si abbina a stuzzichini, un negozio di bottiglie che offre il meglio alla spina e in lattina, o un emporio ossessionato dalla birra fiancheggiato da centinaia di maniglie.

Le birrerie del sud rappresentano un paradiso per i fanatici della birra che possono ritrovarsi e per le piccole operazioni che vogliono incuriosire la schiuma davanti alla birra. Per anni, le rigide leggi sulla produzione e sulla distribuzione hanno fatto sì che la cultura della birra della regione faticasse a trovare un posto nella rivoluzione artigianale americana. (I birrifici della Georgia sono ancora limitati a vendere solo tremila barili di birra direttamente ai consumatori all'anno.) Eppure le birrerie del sud stanno trovando modi per aiutare la regione a guadagnare terreno nella scena birraria nazionale. Come dimostrano questi sette locali straordinari, un'ottima birreria va ben oltre la quantità di spine. In realtà, non si tratta solo di birra: si tratta di piccole imprese, delle persone che le gestiscono e delle persone che le sostengono ogni volta che condividono un giro.

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Pub del negozio di mattoni

Decatur, Georgia

Quando Dave Blanchard e due amici aprirono il loro Brick Store nel 1997, l'attuale ondata di birra artigianale americana era solo un'ondata. Con un mercato che si appoggiava fortemente alle importazioni europee, i piccoli birrifici regionali erano una novità, soprattutto nel sud. Quindi ora che negli Stati Uniti esistono più di novemila birrifici artigianali e che bar e ristoranti sono inondati di birre provenienti da ogni angolo del globo, potresti pensare che questo OG sia solo un altro pub. E ti sbaglieresti di grosso.

Seguendo ventisei anni di tendenze, ma senza mai allontanarsi dai propri standard per inseguirne una, il Brick Store Pub è ancora il punto di riferimento di tutte le birrerie. È uno dei pochi posti dove puoi gustare una birra rara versata nel modo giusto, alla giusta temperatura, nella giusta vetreria. Vuoi l'ultima IPA nebulosa, il vino d'orzo invecchiato in botte o la Stout pasticceria? Il direttore della birra Neil Callaghan, che ha trascorso otto anni in Florida con il pioniere dell'artigianato Cigar City Brewing, offre il meglio dei nuovi stili. Ma puoi anche prendere una tradizionale birra inglese spillata dal vecchio Cask Bar al piano di sopra. "Non è un museo della birra", promette Blanchard. "Ci sono aspetti della storia e della tradizione della produzione della birra su cui vogliamo far luce. Ma vogliamo sempre evolverci con la scena."

Fermentante

Wilmington, Carolina del Nord

Quando si tratta delle Carolina, Asheville gode di un sacco di amore per la birra, e meritatamente: la città si colloca sempre vicino o in cima alle classifiche nazionali per il maggior numero di birrifici pro capite. Mentre i produttori di birra prosperano in montagna, la migliore birreria dello stato è più vicina alla spiaggia, a Wilmington. Situato all'interno di una stazione di servizio automobilistica del 1955 riconvertita, Fermental è una destinazione a servizio completo. I proprietari Steve e Kristen Gibbs hanno perfezionato il popolare modello non impegnativo di negozio/bar di bottiglie, dove puoi prendere un assaggio (o un sorso completo) di una birra alla spina nuova per te mentre acquisti i growler e le lattine della stessa da portare a casa . "Ti dà l'opportunità di provare qualcosa prima di dedicarti a un'intera confezione da quattro", afferma Steve, che mantiene un buon equilibrio tra birre artigianali locali e nazionali insieme alle birre tradizionali su cui si è fatto le ossa quando Fermental ha aperto nel 2013. E se viaggi con un partner o un amico a cui non piace la birra, Fermental cura anche un elenco impeccabile di idromele, sidro, vini e sakè.

Santo Grale

Louisville, Kentucky

Nel cuore del paese del bourbon, una piccola ma devota setta di gente del posto evita lo spirito più oscuro in favore di una bevanda fermentata diversa. Si riuniscono nel quartiere Original Highlands di Louisville in una chiesa unitaria del 1905. E lì, circondati da mattoni, con la luce che filtra dalle grandi finestre, sorseggiano tranquillamente birre trappiste prodotte dai monaci belgi. Questo è il Santo Grale.