Percorso da 5,1 milioni di dollari pianificato per 2

Di David Downey | Scrittore collaboratore

Gli appassionati di attività all’aria aperta potrebbero avere un nuovo posto dove camminare, fare jogging e andare in bicicletta alla fine del 2024, con la costruzione prevista di una rete di sentieri di 2 miglia da 5,1 milioni di dollari a nord di Riverside.

Il progetto, che prevede sentieri paralleli in asfalto e ghiaia, sarebbe costruito sulla cima di uno storico canale coperto che più di un secolo fa trasformò Riverside in un colosso di coltivazione di agrumi.

I funzionari dei parchi cittadini propongono di rivestire il corridoio del Gage Canal da Blaine Street – vicino al complesso di baseball della UC Riverside – a nord fino a Palmyrita Avenue con alberi, luci, fontanelle, attrezzature per il fitness, panchine, portabiciclette e altri servizi.

"L'obiettivo è che, tra 10 anni, l'intero sentiero diventi un bel tunnel ombreggiato da attraversare", ha affermato Jordan Maus, che gestisce il progetto per il Dipartimento dei parchi, delle attività ricreative e dei servizi comunitari di Riverside.

Desmond Daniels e figli Pierce, 9 anni; e Onore, 11; cammina attraverso un sentiero non ufficiale in cima al Gage Canal a Riverside mercoledì 22 marzo 2023. (Foto di Anjali Sharif-Paul, The Sun/SCNG)

La strada asfaltata su un sentiero non ufficiale in cima al canale Gage vista a Riverside mercoledì 22 marzo 2023. (Foto di Anjali Sharif-Paul, The Sun/SCNG)

Mercoledì 22 marzo 2023 si vede una traccia non ufficiale in cima al Gage Canal a Riverside. (Foto di Anjali Sharif-Paul, The Sun/SCNG)

Mercoledì 22 marzo 2023 è stato visto un sentiero sterrato non ufficiale, vicino al canale Gage a Riverside. (Foto di Anjali Sharif-Paul, The Sun/SCNG)

La famiglia Daniels percorre un sentiero non ufficiale sul canale Gage a Riverside mercoledì 22 marzo 2023. La famiglia è in visita dal Minnesota. (Foto di Anjali Sharif-Paul, The Sun/SCNG)

La fine della strada sterrata recintata su un sentiero non ufficiale sul canale Gage a Riverside è stata vista mercoledì 22 marzo 2023. (Foto di Anjali Sharif-Paul, The Sun/SCNG)

La fine della strada sterrata recintata sul sentiero non ufficiale in cima al Gage Canal è stata vista mercoledì 22 marzo 2023 a Riverside. (Foto di Anjali Sharif-Paul, The Sun/SCNG)

I fratelli Daniels, Pierce, 9; Onore, 11; e Kinley, 7 anni; si dirigono verso i loro genitori su un sentiero non ufficiale sul Gage Canal a Riverside mercoledì 22 marzo 2023. (Foto di Anjali Sharif-Paul, The Sun/SCNG)

I funzionari sperano che il progetto stimoli l'aggiunta di sentieri lungo altre sezioni del Gage Canal, ha detto Maus. Il corso d'acqua, costruito nel 1880, corre per 13 miglia attraverso la città più grande dell'Inland Empire.

Per alcuni la prospettiva di una successiva espansione è un pensiero entusiasmante.

"Sarebbe un vantaggio per la città trasformarlo in un parco perché fa parte della nostra storia naturale", ha detto Judy Anderson, residente a Riverside.

Anderson cammina con un amico lungo il canale quasi ogni giorno, vicino ad Arlington Avenue.

Anderson era solita camminare lungo Victoria Avenue, fiancheggiata da palme, che corre parallela al canale nel suo quartiere, ma non lo fa più perché il traffico è più intenso. Si sente più a suo agio vicino al canale.

"È un ambiente migliore", ha detto. "Sono gli uccelli che cantano. È più sicuro."

Il corridoio è ampiamente utilizzato ed è elencato in evidenza sui siti Web ricreativi come luogo in cui camminare e correre.

"La gente lo usa da anni quando non avrebbe dovuto farlo", ha detto Chuck Conder, membro del consiglio comunale di Riverside.

Maus ha affermato che l'uso intenso è un forte indicatore della necessità di più sentieri a Riverside e in tutto l'Inland Empire.

Sebbene molti utilizzino il corridoio “in modo informale”, si tratta essenzialmente di una servitù di servizio e non di un sentiero sviluppato, ha affermato Maus. In molti punti sono presenti segnali di divieto di accesso e cancelli metallici.

"Il pubblico non dovrebbe utilizzare la 'pista'", ha scritto in una e-mail.

Il progetto da 5,1 milioni di dollari tra Blaine e Palmyrita inizierebbe a cambiare la situazione.

"Speriamo che questo abbia molto successo e sia molto popolare", ha detto Maus al telefono.

Se così fosse, ha detto, il progetto potrebbe aprire la strada alla ricerca di ulteriori sovvenzioni per le espansioni, ha detto.