DU in panchina

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I laureati dello Sturm College of Law stanno plasmando la magistratura concentrandosi sul servizio del bene pubblico

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Sia che presiedano un tribunale municipale in una piccola città di montagna o prestino servizio su un banco federale a Denver, gli ex studenti dello Sturm College of Law stanno lasciando il segno nella magistratura di tutto il Colorado. Possono essere trovati in ogni tipo di tribunale, a gestire i registri, a istruire le giurie, ad ascoltare le argomentazioni e a pronunciarsi con equità e imparzialità – in altre parole, a garantire che la giustizia sia servita.

Di seguito incontrerai i giudici dell'DU che presiedono quattro diversi tribunali. Pur provenendo da contesti e percorsi professionali diversi, condividono ovviamente esperienza e abilità giudiziarie, ma anche un'autentica passione per la legge e una profonda dedizione al servizio pubblico.

Questa etica nasce dalla lunga tradizione della facoltà di giurisprudenza non solo di soddisfare gli obiettivi formativi di ogni studente, ma anche di formare esperti legali che facciano una differenza positiva nei tribunali e nelle comunità in cui operano.

Per il giudice in pensione del tribunale della contea di Denver Alfred Harrell (JD '71), membro attivo dell'Alumni Council del college e avvocato legale di lunga data in Colorado, la panchina è la "prima linea" del servizio pubblico, dove l'efficacia può essere misurata dal modo in cui un giudice gestisce le interazioni faccia a faccia con tutti coloro che entrano in aula.

Quando Harrell fu nominato per la prima volta al tribunale della contea di Denver, il suo mentore, il giudice John Kane (JD '60) del tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto del Colorado, gli disse: "Abbiamo bisogno del nostro meglio e del nostro talento in [questo tribunale] perché è dove la maggior parte delle persone incontra il sistema giudiziario. Se incontrano un giudice che non è attento e che non si preoccupa della loro situazione e non vuole aiutarli, l'intero sistema crolla. Voglio che tu ne sia consapevole, e voglio che tu ti prenda cura di queste persone."

Nei suoi 30 anni come giudice, Harrell non ha mai dimenticato quelle parole. "La gente veniva da me, mesi o anni dopo, e mi diceva: 'Hai condannato mio figlio' o 'Mi hai condannato', e la mia risposta era sempre: 'Ti ho trattato equamente? Sei stato trattato equamente?' La risposta è sempre stata: "Sì"", afferma. "Questo per me ha fatto sì che l'intero viaggio valesse la pena. Sono stato in grado di raggiungere le persone, avere un impatto su di loro, mantenere la loro dignità, mantenerle intatte, incoraggiarle".

Ian Farrell, professore associato allo Sturm College of Law, afferma che i corsi del primo anno della scuola sul diritto costituzionale e sul diritto penale sono "abbastanza ben orientati" verso le competenze più tecniche di cui hanno bisogno i giudici. "Ciò che fanno principalmente gli studenti è leggere i casi. Leggono, giudicano, analizzano, criticano, imparano a riconoscere potenziali argomenti da entrambe le parti: molte di queste abilità fanno parte del processo decisionale giudiziario", afferma.

Inoltre, dice Farrell, un giudice ha bisogno, a rischio di affermare l’ovvio, di un giudizio accurato. "Devi essere in grado di prendere buone decisioni. Quindi, devi avere un forte senso del ruolo di un giudice, in che misura il tuo senso di moralità o giustizia informa la tua interpretazione e applicazione della legge. In molti In alcuni casi esiste una risposta chiara e corretta, ma in alcuni casi no."

Un'altra caratteristica importante, afferma Nancy Leong, preside associata per le borse di studio della facoltà e direttrice del Programma per i diritti e i rimedi costituzionali, è la capacità di comprendere i minimi dettagli di una particolare controversia e il quadro generale di come la legge si è evoluta nel corso di decenni e talvolta secoli. . "Molti avvocati, e dirò anche alcuni giudici, hanno difficoltà a fare entrambe le cose contemporaneamente", dice.

I giudici di oggi necessitano anche di una conoscenza della tecnologia e della volontà di tenere il passo con i progressi che possono avere un ruolo nei casi, afferma Leong. "Non devono essere all'avanguardia, ma non vorreste, ad esempio, che un giudice decida un caso sugli smartphone e non sappia nemmeno come usare il proprio smartphone. È importante che i giudici abbiano esperienze che sono collegati alle esperienze che hanno i non avvocati e i non giudici."