Come un sé

Di Michael Merschel, Notizie dell'American Heart Association

La cura di sé significa molte cose per molte persone. Per la dottoressa Beth Frates, direttrice della medicina dello stile di vita e del benessere nel dipartimento di chirurgia del Massachusetts General Hospital di Boston, tutto si riduce a "prendersi cura del proprio corpo, mente e anima".

E per farlo, potrebbe prendere in mano un hula hoop. O un cane.

Frates, presidente dell'American College of Lifestyle Medicine, ha scritto molto sul benessere e ha contribuito a sviluppare un autotest per valutarlo. Ha condiviso i suoi consigli sulla cura di sé per "The Experts Say", una serie di notizie dell'American Heart Association in cui gli specialisti spiegano come applicare ciò che hanno imparato alla propria vita. (La conversazione è stata modificata per la lunghezza.)

Quali sono alcuni degli aspetti più importanti della cura di sé?

Per me, prendersi cura di sé significa lavorare per un corpo sano, una mente pacifica e un cuore gioioso.

Quali cose specifiche possono fare le persone per raggiungere questi obiettivi?

Per il corpo, proveremmo a trovare cose che consentano un movimento gioioso. Le linee guida sono di accumulare almeno 150 minuti di attività fisica di moderata intensità nella settimana. Ma quando parliamo di cura di noi stessi, deve essere gioioso. Potrebbe essere un'escursione con un cane o un amico. Questa è cura di sé.

Nutrirsi con un pasto delizioso e nutriente richiede tempo. E pensare a come puoi mangiare in questo modo tre volte al giorno – sarebbe prendersi cura di sé.

Quando trovi il tempo per un sonno profondo, dalle sette alle nove ore buone, quella è cura di te stesso.

Poi c'è la mente pacifica, che riguarda la resilienza allo stress. I modi basati sull’evidenza per aiutarti a rilassarti e ridurre lo stress vanno dal bagno nella foresta – una passeggiata nella natura – all’esercizio fisico, alla meditazione, allo yoga o all’ascolto della musica che ti piace. Ci sono cose semplici come la respirazione profonda: una lunga inspirazione e poi una lunga espirazione. Prenderti una pausa durante la giornata per fare 10 respiri profondi: questa è cura di te stesso.

Una buona ricerca mostra che quando esprimi gratitudine apertamente, attraverso la preghiera o scrivendo nel diario, puoi migliorare il tuo benessere. Prendersi del tempo per esprimere gratitudine è cura di sé.

E trascorrere davvero del tempo connettendosi socialmente. Desideriamo la connessione. Quando vi connettete con un altro, quando vi abbracciate, rilasciate ossitocina. Prendersi il tempo per connettersi con altre persone nella tua vita è prendersi cura di sé.

Come trovi il tempo per prenderti cura di te stesso?

Adoro scrivere. Adoro fare presentazioni, insegnare, fare coaching: adoro tutto questo. Stabilirò dei limiti in modo da poter seguire una lezione di yoga nel fine settimana o incontrare mio fratello o un amico. Pianificarlo è fondamentale, cercando di dare priorità alle cose che sono più importanti per te.

Penso che sforzarsi di stabilire un programma sia davvero utile, ma nessuno è perfetto. Quando avevo dei bambini piccoli e stavo scrivendo il mio primo libro nel 2005, nella mia mente non c'era tempo per l'esercizio. E mio marito ha detto: "Che ne dici di prendere un doppio jogger per bambini? Potresti metterli entrambi e fare jogging". E questo mi ha davvero aiutato in quel momento della mia vita.

Quindi ci vuole un brainstorming. Ci vuole creatività.

Dopo che sono diventati troppo grandi per il baby jogger, sono stato coinvolto in un altro progetto importante e ho smesso di nuovo di fare jogging. Ero nello stesso dilemma, sentendo: "Mi piace questo, ma sono trascinato in così tante direzioni diverse, non riesco a uscire per fare jogging".

Mio marito è un amante dei cani e voleva un cane. Quindi ho cercato "cani e salute" e sicuramente ho detto che i proprietari di cani hanno maggiori probabilità di uscire, raggiungere le linee guida sull'attività fisica e avere la pressione sanguigna più bassa. Quindi ho pensato "Oh, OK, se prendo un cane, il cane mi aiuterà a uscire e correre".

E così abbiamo preso un cane, e questo mi ha aiutato a superare quell'errore.

Penso che sia un equilibrio. Siamo tutti umani.

Ho visto storie sul tuo hula-hoop alle conferenze educative. Come è iniziato?

Si tratta di trovare un movimento gioioso.