Incontra il powerlifter Scott Percy, l'uomo trans più forte del mondo

"Sono disposto al 100% a rinunciare al titolo, ma per ora nessuno ha dimostrato di poterlo fare", dice il powerlifter.

Questa storia fa parte di Trans in Fitness, una serie di profili che mettono in risalto i promotori del cambiamento del fitness che stanno rendendo il mondo più semplice e più sano per la loro comunità. Leggi il resto delle storie stimolanti qui.

CRESCERE IN Virginia, Scott Percy giocava a calcio e rugby, ma il suo interesse per lo sport diminuì quando entrò nella giovane età adulta. Nel 2016, all’età di 23 anni, Percy si è rimesso in gioco. Questa volta, però, non era in campo. Percy ha trovato casa in palestra.

"Un giorno, io e un amico stavamo parlando e lui mi ha chiesto se avevo sentito parlare di powerlifting", dice Percy. Non l'aveva fatto. "Il mio piccolo cervello ADHD ha deciso di grattare quel prurito, e quel prurito non andrà via."

Il powerlifting è emerso dalle pratiche di allenamento della forza in tutto il mondo, dall'Antico Egitto, dove sollevare sacchi di sabbia era una pratica di fitness comune, all'Antica Grecia, dove gli Spartani sollevavano rocce per allenarsi alla guerra. Il powerlifting moderno iniziò in modo informale negli anni '50, quando i sollevatori di pesi olimpici si sfidarono a completare "sollevamenti strani" con il carico più pesante possibile. Oggi, il powerlifting mette alla prova la forza bruta degli avversari concentrandosi su tre sollevamenti con bilanciere: lo squat, la panca e lo stacco. Alle gare di powerlifting, i concorrenti hanno tre tentativi per raggiungere il peso massimo in ogni sollevamento. Lo sport richiede forza, concentrazione e dedizione, e Percy le possiede tutte e tre.

Prima di dedicarsi al powerlifting, Percy era in difficoltà. "Non avevo una vera direzione nella mia vita, ma sapevo che volevo restituire qualcosa alla mia comunità in qualche modo", dice. Il powerlifting ha dato a Percy uno scopo. Ora l'atleta trentenne di Baltimora si allena cinque giorni alla settimana, allena altri powerlifter e si reca regolarmente alle gare di powerlifting.

Percy, che è un uomo transgender, ha gareggiato per la prima volta ad Atlanta, in Georgia, in un incontro non autorizzato organizzato dall'Associazione internazionale dei bodybuilder e dei powerlifter trans. (Gli incontri "autorizzati" sono organizzati dalle federazioni ufficiali di powerlifting e possono servire come eventi di qualificazione per competizioni nazionali o internazionali; gli incontri "non autorizzati" sono organizzati da altre organizzazioni e tendono ad avere meno regolamenti.)

"Volevo solo bagnarmi i piedi e vedere se volevo farlo", dice Percy. "Dal momento in cui ho eseguito il mio primo squat, è stato come innamorarmi e da quel momento ho capito che il powerlifting era ciò che volevo fare."

Questo è stato il primo e unico incontro di powerlifting di Percy in cui ha gareggiato esclusivamente contro atleti trans. Ora Percy gareggia contro uomini cisgender.

Percy non sempre rivela di essere trans alle riunioni di powerlifting e, a seconda delle linee guida di ogni incontro, non è obbligato a farlo. Dato che Percy segue da anni una terapia ormonale sostitutiva per l'affermazione del genere, la maggior parte delle persone presume che sia solo un altro ragazzo cisgender. "Poiché passo il 100% delle volte, nessuno se ne accorgerà, anche quando mi tolgo la maglietta", dice.

In questi giorni, quando sceglie di rivelare questa parte della sua esperienza vissuta, Percy è più perspicace che mai, non necessariamente per scelta. "Con il clima politico odierno, devo iniziare a preoccuparmi della sicurezza", afferma. "Se vado in Ohio, ad esempio, non annuncerò 'Ehi, sono trans. Questo è quello che sono'", dice. "Dipende davvero solo dall'atmosfera sociale."

L'Ohio è solo uno dei 45 stati che hanno proposto una legislazione anti-trans quest'anno, e Percy non capisce l'odio.

"Paghiamo le tasse. Abbiamo un lavoro. Alla fine della giornata siamo letteralmente tutti uguali", dice. "Allora perché c'è così tanto odio nei nostri confronti perché vogliamo vivere la nostra vita? Ciò che facciamo al nostro corpo non ti influenza, quindi perché è importante?"

Oltre alle leggi che vietano o limitano pesantemente le cure mediche che affermano il genere, le leggi statali e gli organi di governo dello sport impediscono agli atleti transgender di partecipare a sport, incluso il powerlifting.