Le organizzazioni artistiche di New Haven, i grandi successi di Broadway brillano con "Shimmer"

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Foto di Emily Flamme.

"Tieni sempre d'occhio lo schienale della sedia di fronte a te", cantavano le donne della sala steno del New York Star mentre presentavano Sylvia Golubowsky alle dure verità della loro vita al fondo della scala professionale. Attratta dallo splendore e dalle opportunità di New York, Golubowsky si rese presto conto che i suoi sogni erano molto più lontani di quanto pensasse.

Benvenuti a Shimmer, un nuovo musical con cui la drammaturga e membro del Guggenheim Sarah Schulman spera di unirsi all'eredità delle prime di New Haven che hanno poi avuto successo a Broadway. Giovedì scorso, il lavoro è arrivato allo Schwarzman Center di Yale per un workshop dal vivo e un'esecuzione di 23 canzoni originali.

Ha ricevuto aiuto per la produzione dal Long Wharf Theatre e dal Midnight Oil Collective, partner entrambi con sede a New Haven. La scorsa settimana faceva parte del percorso artistico inaugurale dello Yale Innovation Summit. Dopo lo spettacolo del 1° giugno, lo spettacolo continuerà il suo sviluppo a New Haven.

"Penso che Shimmer piacerà davvero agli spettatori più giovani, perché il messaggio è così rilevante per la società di oggi", ha affermato Frances Pollock, amministratore delegato (CEO) del Midnight Oil Collective, una compositrice che sta lavorando al suo dottorato presso la Yale School of Music. . "Il prossimo passo è trovare un teatro potenziato per dare vita alla produzione, e alla fine speriamo di portarla a Broadway."

Come opera d'arte, Shimmer ha impiegato quasi 20 anni per realizzarlo. Nel 2004, Schulman ha iniziato ad adattare il suo romanzo del 1998 "Shimmer" in un musical. Inizialmente, ha unito le forze con il quattro volte librettista di Broadway Michael Korie e il compositore vincitore del premio Pulitzer Anthony Davis. Mentre lo portava a New Haven, lo spettacolo includeva anche il regista di New York Jess McLeod, il cui lavoro ha incluso collaborazioni con Woolly Mammoth Theatre, Creatives Rebuild NY e Roundabout Theatre Company.

Ambientato nella New York del secondo dopoguerra, il musical racconta la storia di tre newyorkesi alla ricerca dei rispettivi sogni americani. Calvin Byfield è un aspirante drammaturgo che lavora in una gastronomia per sostenere il suo sogno di scrivere opere teatrali a Broadway. Sylvia Golubowsky lavora nella sala stenografia del New York Star, sperando di fare carriera e un giorno avere la possibilità di scrivere per il giornale.

In un altro giornale dall’altra parte della città, l’editorialista Austin Van Cleeve fatica a destreggiarsi nella politica dell’epoca nei suoi articoli. Sullo sfondo del Terrore Rosso e del Maccartismo, tutti e tre i protagonisti si trovano faccia a faccia con dure realtà nel perseguimento dei propri sogni.

"New York è un luogo dal potenziale incredibile, e le persone vengono lì per inseguire i propri sogni, e sono disposte ad affrontare la lotta di vivere lì per realizzarli", ha detto Schulman. "Anche se la storia è in gran parte un pezzo d'epoca, il messaggio e il commento suonano veri oggi."

La musica attinge da molti dei suoni emergenti dell'epoca. Il compositore Anthony Davis ha detto che gran parte della sua ispirazione deriva dal jazz, dal blues e dal primo R&B che erano popolari all'epoca dello spettacolo. "Ho sentito la musica dei miei genitori nella mia testa durante tutto il processo creativo", ha detto Davis.

Il tema dell'opera ha toccato anche un accordo personale per Davis, la cui infanzia è stata direttamente influenzata dal Red Scare. Quando era bambino, suo padre era nella famigerata (ed errata) "lista nera di Hollywood", nata dal Comitato per le attività antiamericane della Camera dell'epoca. "Ho avuto molta esperienza con il maccartismo e la politica dell'epoca", ha detto.