Tapis roulant acquatici contro nuoto per cavalli

I tapis roulant acquatici e il nuoto possono essere utili durante la riabilitazione o il condizionamento dei cavalli. Scopri come scegliere l'opzione giusta per il tuo cavallo in base ai tuoi obiettivi.

Inserito da Haylie Kerstetter | 10 maggio 2023 | Articolo, Condizionamento, Condizionamento per la competizione, Recupero da infortuni e interventi chirurgici, Medicina dello sport, Veterinario e Professionista

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I meccanismi d'azione più importanti dell'acquaterapia sono la galleggiabilità, che può variare dal carico totale del cavallo a quello quasi nullo, e la resistenza, che aumenta la consapevolezza sensoriale e il carico di lavoro dell'animale. Maggiore è la resistenza, maggiore sarà il rafforzamento fornito dall’esercizio, ha affermato Adair. I meccanismi d'azione secondari dell'acquaterapia sono il movimento articolare, la pressione idrostatica e gli effetti termici.

"L'uso principale dei tapis roulant acquatici sotterranei e superficiali nella riabilitazione è quello di fornire esercizio terapeutico al cavallo in un ambiente a carico ridotto con stress controllato sul tessuto danneggiato", ha spiegato, descrivendo le unità sotterranee e fuori terra (le unità sotterranee contengono più acqua, creando più galleggiabilità; fuori terra consentono di adattare la profondità dell'acqua al protocollo di riabilitazione). I proprietari e i veterinari possono anche utilizzare tutte e tre le modalità per il condizionamento cardiovascolare e di tutto il corpo dei cavalli "normali" per migliorare o mantenere le prestazioni.

Quando si riabilita un cavallo su un tapis roulant acquatico sotterraneo o fuori terra, la galleggiabilità consente al cavallo di esercitarsi senza ulteriori traumi al tessuto ferito e può essere regolata in base al livello dell'acqua: maggiore è il livello dell'acqua, maggiore è la galleggiabilità. Gli idrogetti arieggiano l'acqua e possono essere utilizzati per aumentare la galleggiabilità e la resistenza. Livelli e velocità dell’acqua più elevati creano anche una resistenza maggiore rispetto a velocità e livelli dell’acqua più bassi, ha aggiunto Adair, con conseguente aumento del carico di lavoro.

"L'altezza dell'acqua influenza il movimento articolare", ha detto Adair. "Un'acqua leggermente più alta aumenterà la flessione articolare, ma una volta che l'acqua è al di sopra dell'area carpale (ginocchio), la flessione articolare si stabilizza. Questo è lo stesso sia negli arti anteriori che in quelli posteriori."

I conduttori devono considerare la sicurezza in qualsiasi attività acquatica con i cavalli, sia per il condizionamento che per la riabilitazione. In entrambi i tipi di tapis roulant subacquei i cavalli potrebbero farsi prendere dal panico e provare a saltare o arrampicarsi fuori, ma queste macchine hanno uscite di emergenza, ha detto Adair. "Il ricondizionamento dei muscoli, del sistema cardiovascolare o dello stato mentale del cavallo prima del completo recupero scheletrico potrebbe portare a un cavallo troppo ansioso che si ferisce nuovamente", ha osservato.

Quando si considera il nuoto come uno strumento di condizionamento, è importante che i veterinari e i proprietari comprendano che i cavalli non sono nuotatori naturali. I cavalli hanno una locomozione innaturale quando nuotano, con la testa alta, la schiena estesa, nessun contatto con il terreno e calci violenti con le zampe posteriori, ha detto Adair. "Trovo solo che sia troppo violento per la riabilitazione e consiglio che venga fatto solo per il condizionamento."

La pressione dell'acqua sul petto del cavallo durante il nuoto può causare stress respiratorio in alcuni cavalli e la maggior parte delle piscine non dispone di uscite di emergenza.

"Per condizionare i cavalli, consiglio di utilizzare il nuoto, un tapis roulant fuori terra con pendenza o un tapis roulant sotterraneo", ha detto Adair. "Quando l'obiettivo è la riabilitazione, utilizzo un tapis roulant sotterraneo o fuori terra e regolo l'altezza dell'acqua in base alle esigenze del singolo cavallo. Inizio facendoli camminare lentamente nell'acqua più alta per 15-20 minuti, da tre a cinque giorni alla settimana e aumentare gradualmente le sessioni fino a 40-45 minuti in un periodo di due o quattro settimane."

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