Smalls Sliders sta progettando grandi cose

Alicia Kelso | 13 gennaio 2023

Nel 2019, i fondatori di Walk-On's Sports Bistreaux hanno ideato un secondo concetto chiamato Smalls Sliders, che presenta un menu semplice di slider di cheeseburger, patatine fritte e frappè cucinati su ordinazione. Il concept ha ora sei sedi aperte – tutte vicino alla sua città natale di Baton Rouge, in Louisiana – con oltre 40 altre in fase di sviluppo.

L'obiettivo più lontano è quello di ottenere oltre 400 unità tramite franchising e Smalls Sliders sta rapidamente mettendo in atto i pezzi per arrivarci, a partire dall'assunzione della veterana del settore Maria Rivera come amministratore delegato. Rivera è stato presidente degli Stati Uniti di Krispy Kreme Donuts e ha anche ricoperto ruoli con TGI Fridays, Logan's Roadhouse, Darden Restaurants e The Walt Disney Company.

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La sua prima linea di business nel ruolo è trasferirsi ad Atlanta, dove Smalls Sliders sta trasferendo la propria sede per espandersi in modo più efficiente. Tuttavia, tale decisione è stata presa prima dell'annuncio di Rivera. L'anno scorso, 10 Point Capital - una società di investimento con un portafoglio che comprende Walk-On's, Tropical Smoothie Café e Slim Chickens - ha aggiunto Smalls Sliders al suo elenco, unendosi agli altri proprietari Drew Brees, futuro NFL Hall of Famer, e Brandon Landry, CEO di Walk-On.

"Una volta che 10 Point è arrivato e ha deciso che sarebbe potuto diventare un attore dominante a livello nazionale, abbiamo davvero iniziato a mettere insieme una curva di crescita del franchising. La decisione è diventata chiara su dove avremmo dovuto scalare per passare dal livello base all'emergente e dall'emergente all'emergente. regionale, ed era importante trasferirsi ad Atlanta il più presto possibile", ha detto Rivera durante un'intervista all'inizio di questa settimana.

In altre parole, c'è una certa urgenza, anche se non priva di disciplina, osserva. Rivera crede che lo spazio degli hamburger sia pronto per la rivoluzione e che Smalls Sliders sia abbastanza di nicchia per essere quel giocatore. Il suo ottimismo deriva dall'innamoramento al primo morso.

"Non avrei parlato con nessuno della possibilità di entrare a far parte dell'azienda finché non avessi assaggiato l'hamburger. Gli hamburger sono una questione personale", ha detto. "Nessuno aveva fatto esclusivamente cheeseburger slider, quindi ero curioso. Ho mangiato hamburger per due giorni e mezzo senza aspettative. C'è una ragione per cui sono seduto qui oggi: è uno slider di cheeseburger che sbatte. Ha il tuo sapore lo prepariamo a casa ogni volta."

Tuttavia, l'attrazione di Rivera per il marchio è diventata rapidamente qualcosa di più che semplicemente personale. Anche il modello e l’economia hanno senso, in particolare nell’attuale macroambiente. Il menu Smalls Sliders è piccolo e mirato e i costi del cibo sono ridotti di conseguenza. Le postazioni sono "barattoli" modulari da 800 piedi quadrati che vengono consegnati in un unico pezzo e possono essere spostati se necessario. Tali luoghi sono solo drive-thru e walk-up.

"I costi per unità di marca sono ridicoli. Le nostre sei aperture hanno aperto a 110.000 dollari la prima settimana e continuano a fruttare più di 85.000 dollari a settimana. I numeri di vendita di queste lattine sono ben al di sopra di quello che molti marchi del settore vorrebbero fare. È molto efficiente perché non hai molte spese generali di manodopera e hai costi di cibo controllati," ha detto Rivera.

È una buona base da cui partire, senza dubbio, e l'azienda sta mettendo in atto diverse iniziative aggiuntive per partire da lì. Nei prossimi mesi, ad esempio, Smalls Sliders aggiungerà aggregatori avanzati di ordini e consegne di terze parti. Ha inoltre iniziato a sviluppare una propria catena di fornitura, staccandosi da Walk-Ons.

"Per diventare nazionali, dobbiamo stabilire la giusta catena di fornitura e investire alcuni dei nostri primi grandi investimenti nella tecnologia. Stiamo effettuando una revisione completa end-to-end di ciò di cui abbiamo bisogno per essere posizionati per essere attraenti nello spazio digitale e che include una riprogettazione completa del nostro sito Web integrato nell'esperienza del cliente, un'app che consente ai nostri consumatori principali di interagire con noi, un CRM: tutti i punti di contatto che supportano l'interazione con il cliente," ha affermato Rivera, aggiungendo che dovrebbero essere tutti in vigore entro la fine del primo trimestre.