L'allenamento della forza può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna, soprattutto se hai più di 50 anni

Alyssa Hui è una scrittrice di notizie sulla salute e la scienza con sede a St. Louis. Ha ricevuto nel 2020 il premio Jack Shelley della Midwest Broadcast Journalists Association.

Nick Blackmer è un bibliotecario, verificatore di fatti e ricercatore con oltre 20 anni di esperienza in contenuti su salute e benessere orientati al consumatore.

Thomas Barwick/Getty Images

Quasi 116 milioni di adulti negli Stati Uniti soffrono di pressione alta e solo il 24% di queste persone ha la propria condizione sotto controllo.

Avere la pressione alta, chiamata anche ipertensione, può aumentare il rischio di malattie come malattie cardiache e ictus e nel tempo, rendendo gli interventi particolarmente importanti. Uno studio pubblicato all’inizio di quest’anno evidenzia un approccio abbastanza semplice per abbassare la pressione sanguigna: l’allenamento della forza.

Lo studio, pubblicato su Scientific Reports, mostra che l’allenamento della forza con un carico da moderato a vigoroso due o tre giorni alla settimana può essere un modo efficace per abbassare i livelli di pressione sanguigna in coloro che sono ipertesi, anche tra gli anziani.

"L'ipertensione è una delle principali cause di morte per malattie cardiovascolari e colpisce circa 1 miliardo di persone in tutto il mondo", hanno scritto gli autori. "Gli interventi di allenamento per la forza potrebbero essere un importante strumento alternativo per il controllo della pressione sanguigna."

La pressione sanguigna viene misurata in millimetri di mercurio (mmHg). Una misurazione della pressione sanguigna si basa su due numeri, compreso il numero superiore (pressione sanguigna sistolica) sopra il numero inferiore (pressione sanguigna diastolica).

"Sistolica" si riferisce alla pressione nelle arterie quando il cuore batte e si contrae, mentre "diastolica" si riferisce alla pressione nelle arterie quando il cuore riposa tra un battito e l'altro.

Un intervallo normale di pressione sanguigna è inferiore a 120 mmHg sistolico e inferiore a 80 mmHg diastolico. Quando la pressione sanguigna sistolica di una persona supera i 140 mmHg o la pressione diastolica supera i 90 mmHg, a una persona può essere diagnosticata la pressione alta o ipertensione di stadio 2.

I ricercatori hanno utilizzato i dati di 14 studi diversi, compresi quelli di PubMed, Cochrane Library e i database dell’Organizzazione Mondiale della Sanità. In totale, la loro revisione e analisi ha coinvolto 253 partecipanti con pressione alta.

La maggior parte dei partecipanti, che avevano in media circa 60 anni, stavano già utilizzando farmaci per trattare la pressione alta, hanno scritto gli autori.

Secondo Giovana Rampazzo Teixeira, PhD, autrice senior dello studio, l'effetto ipotensivo dell'esercizio fisico di forza ha portato ad una riduzione media di 9,52 mmHg della pressione sistolica e di 5,19 mmHg della pressione diastolica.

Teixeira ha detto a Verywell che l’allenamento della forza è stato più efficace nell’abbassare la pressione sanguigna quando i partecipanti:

I ricercatori hanno incluso esercizi che miravano a grandi gruppi muscolari e prevedevano movimenti isolati. I partecipanti potevano utilizzare pesi liberi o macchine per il sollevamento pesi. Alcuni esercizi includevano riccioli per bicipiti, trazioni per tricipiti e riccioli con bilanciere.

Teixeira e i suoi colleghi hanno anche scoperto che i maggiori cambiamenti nella pressione sanguigna sono stati osservati nei soggetti di età compresa tra 18 e 50 anni.

Nello specifico, i partecipanti di età inferiore ai 59 anni hanno avuto una riduzione più significativa della pressione sanguigna durante i periodi di allenamento per la forza, mentre quelli tra i 60 e i 79 anni hanno avuto un impatto minore sulla pressione sanguigna.

"L'età gioca un ruolo nell'effetto dell'allenamento della forza sulla pressione sanguigna. In effetti, gli individui più anziani hanno meno benefici rispetto ai giovani", ha detto Teixeira. "Ciò accade perché gli individui più anziani hanno altre complicazioni dovute all'età e problemi con le cellule vascolari, come la disfunzione endoteliale".

Anche se questo è il caso, ha affermato che gli individui più anziani possono comunque beneficiare degli effetti di abbassamento della pressione sanguigna durante l’allenamento della forza.

"Ciò non significa che questa popolazione non abbia una riduzione della pressione sanguigna. Gli effetti dell'esercizio di forza erano ancora significativi negli individui più anziani", ha detto Teixeira. "Sottolineiamo che anche gli anziani possono trarre beneficio dall'allenamento della forza."